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L‘inauguration et la vie du pavillon
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Le pavillon est inauguré le
29 mai par M. Paul Reynaud, Ministre des Colonies, accompagné du Commissaire
général, M. le Maréchal Lyautey, et du Délégué général, M. le gouverneur
général Olivier, en présence des délégués des principales œuvres protestantes. |
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Le pavillon est
ouvert tous les jours de 10 à 18 heures ; le dimanche dès 9 heures du
matin.
Un service
religieux a lieu tous les dimanches matins en français et en langues indigènes
(malgache, canaque). Chaque jour à 17 heures a lieu dans le pavillon une
causerie missionnaire avec projections lumineuses ou cinématographiques.
Des équipes de missionnaires et d’infirmières en
congé se succèdent dans les stands pour donner aux visiteurs les renseignements
et les explications nécessaires. Parmi eux, on peut citer Messieurs Charles-Henri Perrier, Jacques
Galland, Emile Boîteux, Edmond de Billy, Félix Vernet, Félix Faure, Henry Rusillon,
Henri Lavignette, Mesdemoiselles Odette Fraissinet et Ghislaine Couve.
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L’affluence du
public est considérable : on estime qu’un seizième environ des visiteurs
de l’Exposition a parcouru les stands. Parmi les visiteurs de marque, on peut
mentionner la visite le 18 juin de la reine Wilhelmine des Pays-Bas accompagnée
du Prince Consort Henri et de la Princesse Juliana.
L’enthousiasme
s’empare des membres du Comité. On peut aussi lire dans le registre des procès
verbaux de 1931, extrait de la séance ordinaire du comité du 8 juin 1931 :
« Notre directeur donne encore quelques nouvelles relatives à
l’Exposition.(… ).Il relève également le succès de notre entreprise qui dépasse
les espérances les plus optimistes. C’est à raison de 1.800 personnes à l’heure
que la foule passait hier, devant les stands de notre pavillon »
Autre extrait du
registre des procès verbaux de 1931, extrait de la commission exécutive du 5
octobre 1931 : « M.Couve rend ensuite succinctement compte à la
Commission exécutive du travail qui a été accompli à l’Exposition de Vincennes
au cours des mois d’été : visiteurs extrêmement nombreux et très
sympathiques, cultes du dimanche matin toujours très bien suivis et très
recueillis, vente de librairie et de cartes postales encourageantes (… ) »
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En parallèle de
son activité dans le pavillon, la section des Missions Protestantes organise le
congrès des missions protestantes (9-11 juin).
Les séances sont consacrés à l’étude des questions de psychologie individuelle
et collective en rapport avec la vie coloniale, et réparties en trois
groupes : origines de la colonisation et des missions, sociologie et
missions, expansion coloniale et missions.
Elle participe en outre à divers congrès qui ont
lieu dans le cadre de l’Exposition et qui sont organisés par le Commissariat
général : congrès intercolonial de l’enseignement technique d’outre-mer,
congrès international de la société indigène, états généraux du féminisme, etc.
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