Témoins des indépendances

François Escande, pasteur en Rhodésie, future Zambie, se souvient…

Kenneth Kaunda à Kalabo

Nous arrivions à la fin de l’époque de transition qui dura presque deux ans, de décembre 1962 à octobre 1964, pendant laquelle le pays de Rhodésie du Nord passa du statut de Protectorat du Royaume Uni de G.B. et Irlande à celui de République de Zambie. Le gouvernement britannique avait extrait de leur camp de relégation les leaders africains de la lutte pour l’indépendance dont Kenneth Kaunda. Après des élections qui eurent lieu le 31 octobre 1962, K. Kaunda avait été nommé, en décembre, premier ministre d’un gouvernement de transition avant de devenir le premier président, (et le seul jusqu’à maintenant), de la République qui prendra le nom de Zambie le 24 octobre 1964.

Kaunda visitait donc le pays une semaine et demi avant cet instant historique et y adressait ses messages de l’époque. Lui aussi « calmait le jeu », le jeu de la violence, du désordre ou de la vengeance. Je me souviendrai toujours de cette après-midi à la petite ville de Kalabo, centre administratif du district du même nom ; j’y étais venu de Lukona participer à une campagne d’évangélisation aux cotés du pasteur de ce consistoire M. Lushwelangi Silema. Depuis le matin, la foule grossissait sans cesse, circulait calmement avec de bruyantes exclamations de joie et de reconnaissances mutuelles, salutations et rires sonores (qu’on entend bien rarement en France). Venus de tous les villages environnants, certains partis peut-être depuis un ou deux jours de marche, les gens s’aggloméraient sur un espace vague, en plein soleil, dans la poussière.

La voix chaleureuse, mais ferme, de K. Kaunda s’élève et c’est le silence absolu, attentif, de tous ces gens, pauvres pour la plupart, certains ayant même faim, des jeunes gens excités, les cadres administratifs et les divers fonctionnaires, dont les instituteurs, en cravate…discours en Anglais, traduit phrase par phrase en Lozi. Kaunda invente alors une sorte de parabole… Lire la suite-->